Petit Forestier : pour ceux qui n’ont pas froid aux yeux !

« Nous sommes spécialistes de la location de matériel frigorifique. Notre valeur ajoutée : offrir un service complet de location sans contraintes, comprenant l’entretien, l’assurance et le dépannage» explique d’entrée le Directeur technique du Groupe Petit Forestier. En véritable passionné du froid, il a rejoint le groupe en 1995. « Quand on y goûte, on y reste. C’est un secteur très varié et en pleine expansion. Car le froid est partout : climatisation, conservation des produits… et également dans de nombreux process industriels comme le traitement de verres optiques. »

 Une société familiale présente jusqu’à New York

Bien que centenaire, Petit Forestier a su conserver son identité familiale, avec des membres de la famille encore présents dans les instances de gouvernance. « Une garantie de stabilité et de pérennité dans le marché mouvant actuel » estime Frédéric Vannson. De fait, depuis 1907, le groupe n’en finit pas de se développer. Si la France l’Italie et l’Espagne constituent son marché historique, les 55 000 véhicules frigorifiques Petit Forestier circulent aujourd’hui dans toute l’Europe et l’Europe de l’Est, au Maghreb, à Dubaï, en Afrique du Sud et même depuis 2018, à New-York. « Nous faisons parfois figure de pionniers en nous implantant dans des pays où le transport frigorifique n’existe pas encore. Dans les pays matures, nous procédons souvent par acquisition comme dans la Big Apple. »

 Des défis techniques et environnementaux

Les deux marchés les plus demandeurs de matériel frigorifique sont sans contexte l’alimentaire et l’industrie pharmaceutique. Petit Forestier leur loue des véhicules de toute taille (de la fourgonnette au semi-remorque), ainsi que des armoires frigorifiques et des containers de stockage, pour répondre, par exemple, à des besoins saisonniers. Mais avant de les louer, il faut les fabriquer. Et c’est aussi le métier de Petit Forestier, via sa filiale Lecapitaine. « Comme chaque secteur possède ses particularités, nous concevons des solutions standards que nous adaptons ensuite aux besoins et aux pays. Au sein du département technique que je dirige, nos ingénieurs recherchent en permanence des solutions polyvalentes, en tenant compte des évolutions réglementaires et environnementales qui s’appliquent aux secteurs du transport, de la logistique et de la distribution. De vrais challenges aujourd’hui » précise Fréderic Vannson. Et d’ajouter : « La maîtrise des données est également un défi de taille. Pour piloter efficacement notre activité, nous devons en permanence avoir accès à des informations comme l’état d’usure des pneumatiques sur les véhicules, leur consommation énergétique, le niveau de températures des équipements et leur géolocalisation… De plus en plus, nos clients nous demande également de leur transmettre ces informations pour des raisons de traçabilité et de conformité en interne. »

Progresser et monter en compétences

Or très peu d’écoles forment aux métiers du froid et leurs étudiants sont immédiatement captés à la sortie. « Nous recrutons de façon plus large et avons mis sur pied un centre de formation interne pour acculturer nos jeunes recrues aux spécificités du froid embarqué, tant sur le plan théorique que pratique. Le tutorat marche également très bien». Pour peu d’être mobile à l’international, de se montrer curieux et investi et d’avoir l’esprit d’équipe, de belles carrières s’offrent aux jeunes diplômés qui intègrent Petit Forestier. Avec des progressions parfois fulgurantes. « Les deux grandes portes pour entrer dans le groupe ? Le technique et le commercial. Les voies royales pour devenir directeurs de succursales et accéder aux responsabilités. L’actuel Directeur général France a d’ailleurs commencé comme commercial ! »

Une société « green » : Nous utilisons des solutions énergétiques alternatives (gaz, hydrogène, électricité) dès que possible et cherchons des gains de C02 partout où on peut les trouver !

Mon souvenir du CNAM… Au sein de l’Institut Français du Froid Industriel, les professeurs étaient tous des professionnels, avec une vraie vision de terrain. J’en ai d’ailleurs retrouvé certains au cours de ma carrière. Une formation intense et passionnante qui m’a marqué à vie !

4 400 collaborateurs dans le monde / dont 400 recrutés en 2019 / 55000 véhicules dans le Groupe / CA : 800 Millions €

Contact : fvannson@petitforestier.fr